イングランドがオーストラリアを破りワールドカップ決勝進出、スペインと対戦

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イングランド 3、オーストラリア 1

サム・カーの同点ゴールに自国の2ゴールで応え、イングランドはスペインとの全欧州女子ワールドカップ決勝に進出した。

ロリー・スミス著

オーストラリア、シドニーからのレポート

その騒音は目がくらむほどで、陽気で、そして少しだけワイルドで、まるでスタジアム・オーストラリアに詰めかけた75,000人のファンが、すべてがこれほど完璧に進んだことが信じられないかのようだった。もちろん、彼らはそれが続かないことを知りませんでした。その時点では、それが遠い話であり、ばかげているとは思わなかったかもしれません。その瞬間、音が波紋を立てて魔法のようにパチパチパチパチと音を立てているように見えました。

オーストラリアは今回のワールドカップでは勝てないでしょう。その栄誉は代わりに、欧州の新たな強豪２カ国のいずれかに与えられることになる。火曜日にスウェーデンに辛勝したスペインと、水曜日にマチルダを３対１で勝利したが、楽勝とは言えなかったイングランドを征服したイングランドだ。しかし、ある意味では、このトーナメントはオーストラリアのものだ。

3週間にわたり、マチルダ夫妻はこの国を掌中に収めてきた。オーストラリアはグループステージでチームの絶望のブラシに魅了された。ラウンド16でデンマークを冷静に粉砕した試合に魅了された。準々決勝のフランス戦の勝利の間、会場全体が息を止めているように見えた。国は高揚するたびに舞い上がり、絶妙な緊張の瞬間には苦しみました。

しかし、一つだけ足りないものがあった。オーストラリアのキャプテンであり、トーテムでありスーパースターであるサム・カーは、大会前夜、彼女がキャシー・フリーマンの瞬間と呼んだ瞬間、つまりフリーマンが金メダルを連覇した23年前のあの瞬間のエコーを作り出すことができるかもしれないと語っていた。シドニーオリンピックの400メートル。

しかし、オーストラリア代表との初戦の直前にふくらはぎを負傷したため、彼女は約束を果たす機会を奪われた。水曜日のイングランド戦でも、大会初先発となったが、時間が足りないように見えた。

エラ・トゥーンがイングランドにリードを与えた。欧州チャンピオンであるライオネスは、最終的な失敗に全力を注いでいる何万人ものオーストラリア人に囲まれても、これ以上ないほど快適に、動揺することなく自信を持って見えた。

そして、どこからともなく、それはそこにありました。カーはボールを持っていたが、彼女の前にはイングランドのディフェンダー2人もいた。彼女は肩を落とした。彼女はほんの少しだけ震えた。彼女は突破口を見た。彼女は残り25ヤードから、他の選手なら投機的なショットとみなされるであろうショットを放った。

イングランドのゴールキーパー、メアリー・アープスが慌ててカバーした。彼女はできなかった。ボールの移動速度が速すぎた。ワールドカップの準決勝で、カーは見事な勝利を収めた。オーストラリア、チーム、スタジアム、そして国がその瞬間を迎えた。群衆の中では、さらに多くの人がいるだろうというのが実際の仮定でした。まるですべてが台本に従っているかのように、あまりにも完璧でした。

そしてもちろん、紆余曲折が起こりました。

この大会でのオーストラリアの活躍が、ミッドフィールダーの一人であるアレックス・シディアックがこの国に「永続的な遺産」と呼ぶものをもたらすだろうということを示唆するものではない。その効果が明確になるまでには時間がかかりますが、それはそれが本物ではないという意味ではありません。ディフェンダーのステフ・カトリーは、「私たちがしてきたことにインスピレーションを受ける若い女の子はたくさんいるだろう」と語った。ヘイリー・ラソにとって、マチルダ夫妻は「国全体を巻き込んだ」ように感じたという。

それらすべてに意味があります。それはすべて重要です。実際、このトーナメントが10年後、オーストラリアの女子サッカー、そしてオーストラリアのサッカー全般にとっての好循環の始まりとみなされるようになるかもしれない。「人々が興味を持っていないことに今では議論の余地はありません」とカトリー氏は指摘した。議論するのは難しいです。

しかし、最近このスポーツ、このチームに魅了されたすべてのファンにとって、そこにあったことは重要な教訓だ。スポーツは気まぐれで、残酷です。オーストラリアはまだ空中に浮いており、カーのゴールに歓喜し、全力を尽くして一瞬を吸い込んだが、そのときエリー・カーペンターがロングボールの判断を誤った。ローレン・ヘンプは彼女の躊躇に気づきました。